ALGARVE TIP 7: PORTIMAO

Havenstad Portimão behoort tot de grootste steden van de Algarve. Portimão is van oudsher een plaats waar de visverwerkende industrie decennialang de economische drijfveer was. Concurrentie uit andere landen heeft er in combinatie met een recessie in de jaren tachtig voor gezorgd dat veel visconservenfabrieken hun deuren inmiddels hebben moeten sluiten. Niet allemaal, gelukkig en je ziet nog steeds hoe de visvangst in het DNA van Portimão zit. Op straat zie je kunstwerken en andere verwijzingen naar de visserij en dan met name de sardines.

Portimão is nog steeds de grootste sardinehaven van Europa. De stad heeft een lange traditie in de sardinevisserij, die teruggaat tot de Romeinse tijd. In de buurt van Portimão worden naast sardines ook andere vissoorten gevangen, zoals makreel, tonijn en haai. Portimão is echter veel meer. Misschien biedt deze stad wel de beste mix van alle facetten van de pure Algarve. Zo zijn alle lagen van de bevolking hier in een realistische mix vertegenwoordigd, wat leidt tot een boeiende aanwezigheid van cultuur en ontspanning.

Portimão

Wandelend door het oude centrum van Portimão kom je charmante straatjes, kleurrijke gebouwen en historische kerken tegen. De Igreja de Nossa Senhora da Conceição is een prachtig voorbeeld van Portugese gotische architectuur en zeker een bezoek waard. De pittoreske pleinen en de vriendelijke lokale bevolking geven je het gevoel dat je een stapje terug in de tijd hebt gedaan.

Portimão

Museu de Portimão

Het Museu de Portimão is dé plek waar je kennis kunt maken met de geschiedenis van Portimão, de visconservenindustrie en de rol van de visvangst voor de stad. Het museum behoort tot de beste musea van de Algarve. Het museum van Portimão is gevestigd in de vroegere Feu Hermanos Sardine Conservenfabriek. De oude fabriek is prachtig gerenoveerd en heeft die charmante mix van industrieel erfgoed en moderne inrichting. Het is al een belevenis op zich om door de ruimtes te wandelen waar vroeger hectisch werd gewerkt aan het inblikken van sardientjes.

Een van de hoogtepunten van het museum is de permanente tentoonstelling die je meeneemt door de geschiedenis van de visserij in de regio. Hier leer je alles over de traditionele methoden van visvangst en -verwerking. Daarnaast heeft het Museu de Portimão ook wisselende exposities. Deze kunnen variëren van moderne kunst tot archeologische vondsten, en alles daartussenin.

Museu de Portimão

Praia da Rocha

Praia da Rocha is een van de populairste stranden van de Algarve. De naam verwijst oorspronkelijk naar het strand, maar inmiddels is hier een complete badplaats ontstaan die dezelfde naam draagt. Men beschouwt Praia da Rocha eigenlijk ook nog steeds als het strand van de stad Portimão.

Het toerisme heeft het gezicht van Praia da Rocha flink veranderd. Het merendeel van de villa’s die hier aan de kust stonden zijn gesloopt en hebben plaatsgemaakt voor appartementen en hotels. Langs het strand valt de hoogbouw nog wel mee, maar aan de daarachter gelegen Avenida Tomás Cabreira is het beeld anders: hier domineren de complexen met vakantiewoningen. Vanaf het strand blijft het merendeel van de hoogbouw uit het zicht onttrokken.

Het strand van Paria da Rocha is een fijn zandstrand dat zeer geleidelijk in zee afloopt. Ideaal voor gezinnen met kinderen en voor wie van strandwandelingen houdt. Het strand ligt aanzienlijk lager dan het bebouwde deel van Praia da Rocha. Deze voor de Algarve zo kenmerkende kliffen bepalen deels het gezicht van Praia de Rocha. De kliffen en losse rotsen vormen een ander belangrijk onderdeel van het strand.